事实上，几乎所有人都可以不做“仰卧起坐、卷腹或任何马戏团的球类或噱头器材”，就可以发展可观的腹部肌群。核心训练不必过多复杂的训练。健力选手或举重选手腹部中段的肌肉就是一个证据，只要进行全身为主的举重动作，例如深蹲、瞬发上博及硬举，就可发展出令人印象深刻的腹部。而研究也支持了现实世界的证据。

2011年在Sport中的物理治疗研究发现，竞技的女性举重运动员(主要着重在高负荷低反覆的训练)，跟休閒运动为主的控制族相比，明显拥有更强的腹内外斜肌。更具体的来讲，举重组的，腹内斜肌最厚，接着是腹外斜肌，最后是腹横肌。这是一个明显的发现，因为它代表着一个“结构地平衡关係(Structurally Balanced Relationship)”，这对于运动员的表现和嵴椎的健康是最理想的情况。

而在抗力球上进行卷腹动作，进行这个十分受欢迎的动作时，知道这动作所带来的风险是十分重要的。它透过极端的活动范围在进行腹直肌的训练，不幸的是，过度强调这个动作的训练可能导致下背疼痛并产生肌肉失衡，肌肉失衡可能增加腹部受伤或疝气(hernias)的风险[也许这就是为什么我们会更为频繁的得到运动型疝气(Sports Hernia)这个词的原因]。

此外，运动员若有骨盆过度前倾的情况(如下交叉综合症Lower Crossed Syndrome)，在进行抗力球卷腹的时候会在嵴柱上产生剪力，这会伤害到嵴间盘。此外，当你经常做仰卧起坐时，经过一段时间之后，这动作强度就变的太容易了，不会产生任何训练的效果。

虽然特定的腹部训练对于大部份的训练者都是不必要的，但如果你想要一些腹部的"外观"，偶尔进行腹部的训练作为补充并没有多大的危害。除了要遵循适当的营养控制来让自己保持精瘦之外，除了传统的卷腹运动之外，以下提供几个建议。

你可能会考虑一个动作“single-leg jackknife sit-up”，这动作在俄罗斯的短跑运动员之间十分流行，因为锻练到髋屈肌及腹直肌，并且需要相互进行协调，这个情况如同发生在跑步的过程中。每边进行同等的次数，并且同时可以在手腕及脚踝上增加阻力。另一个动作是“reverse sit-up”，虽然这个动作会激活整个腹直肌区域，它也强烈地锻练下腹部的区域(肚脐下方)。

在重训室中，有二个不错的动作“Pullovers”及“Straight-Arm Lat Pulldowns”。虽然任何 Pullovers 的动作都会影响腹部，你可以进行一个特别有效的变化式，将膝盖弯曲，将脚固定在仰卧起坐版上，进行Pullovers的动作。关键在于保持躯干的稳定。Straight-Arm Lat Pulldowns 则是在 高滑轮机上进行，这会增加腹直肌的锻练，比起仰卧起坐还强烈。