这项研究发表于关节炎护理和研究杂志的9月一期，这项研究结果最近的结论是针灸是一种高效的但是被人知之甚少的安慰剂，当把细细的银针扎入人体特定的位置时，受益于针灸疗法的患者将会切实体会到疗效。

由安德森癌症中心组织的这项研究，追踪了455例患有疼痛性膝关节炎的患者，这些患者既没有接受传统中医针灸治疗，也没有接受假性治疗。一组对照组的病人被分到针灸治疗的等候名单里。这些病人仅仅被告知研究是用来对比传统和非传统针灸的疗效。

在真正的治疗组，银针会刺入身体的特定部位，并且会根据传统的针灸术进行行针。在假针灸组，银针也会刺入身体，但不是在传统意义上的针灸穴位。电刺激在假针灸组也会使用，即使是很低的电压量和很短时间的疗程。

相比于正在等待治疗的病人，真针灸组和假针灸组的疼痛感觉，在1到7的疼痛量表上，都有显著的减少，平均下降一点。研究者还发现，由热心人进针会产生一个很细微，但是却很显著的疗效。患者的结果表明，接受“我有很丰富的治疗膝关节痛的经验”的施针者的患者，其疼痛的缓解略好于那些接受那些持中立立场并认为：“这种方式对于你也可能不起作用”的人的治疗。

这项研究结果并不意味着针灸没有效果，但这结果的确表明了真针灸和假针灸和与体传递和处理疼痛信号的方式有着密切关系。另一些研究结果显示，在受外伤的皮肤或疼痛附近刺入银针，能产生一种“超级安慰剂”的效果，这种效果能改变大脑对疼痛的感知和反应。

这项研究设计也可能模糊了真假针灸之间的界限，掩盖了真针灸的效果。例如，在传统中医针灸术中，银针刺入的地方是在被称为经络的区域，但在实际操作中，针刺点是根据每个病人的身体条件和疼痛部位决定的。然而，在此研究中使用了一个标准图谱，从而使针刺部位在每个病人身上都是一样的。同时，经验丰富的针灸医生同样被要求进行假针灸的操作，并将银针刺入传统经络以外的区域。研究者有时会亲自到治疗过程中检查针刺的位置，以确定假针灸疗法看上去跟真的一模一样。

当前的这项研究结果和2007年针对1200名患者的那次研究结果很相似，那1200名患有背部疼痛的患者，接受了真针灸，假针灸或者是传统背部护理，例如物理疗法或背部锻炼。在那次研究中，真针灸组和假针灸组都有近半的比例获得了显著的疼痛缓解，而相比而言这个比例在接受传统背部护理的患者中只有27%。然而在那次研究中, 针灸的确能减少止疼药的需求。只有15%的患者在接受了真正的针灸疗法后仍然额外使用了止疼药，但是这个比例在假针灸组的数字是34%，而在常规组的比例是59%。

国民健康访问调查2007年的一项调查显示，去年估计有310万美国人接受过针灸治疗。病人寻求针灸治疗最常见的原因就是背部疼痛，而关节炎，偏头痛和其它种类的经常性疼痛紧随其后。

国家补充和替代医学中心提供了更加广泛的关于针灸研究的报告，包括针灸治疗后背疼痛，膝关节炎，创伤后应激，肌纤维痛和生殖疾病的研究。

来源：译言网