那这种神秘的治疗方法是怎样的呢？最好的方法莫过于运动了。

体育运动不管对精神健康还是身体健康来说都是至关重要的，这个观点已经不新奇了。早在20世纪七八年代就有研究表明，经常运动的人比不经常运动的人不容易产生忧郁的情绪，而且在将来也是如此。

在1999年，杜克大学的研究者们进行了一个随机对照实验，即让一些人通过有氧运动来治疗忧郁而另一部分人通过舍曲林这种抗抑郁的药来治疗，这种药名为郁乐复，在它的专利在2006年失效，在此之前，它每年会给辉瑞公司带来超过30亿美元的收益。

实验进行了很多次，重复显示着相同的结果：相比于药物治疗，有氧运动治疗忧郁的效果有很大的提高，但是两种方法的治疗效果都比只用安慰剂的效果要好。但是总的来说，进行运动实验的人只有一小部分，而且这其中的大多数人只运动了几个星期；一部分人因为这种方法的问题而烦心。尽管实验数据有限，但实验都指示着一个相同的方向：运动让人心情舒畅。运动不仅能消除人们抑郁的症状，而且还可以阻止抑郁的再次发生。

南卫理公会大学的副教授史密特说：“令我吃惊的是当我着手于这方面的研究时，大多数人并没有研究这个方向。”

分子生物学家和神经学家也开始认为运动以和抗抑郁药物相同的方式改变大脑内的化学物质：调节主要的神经递质血清素和促进肾上腺素的形成。佐治亚大学的神经学教授菲利浦侯迈斯和他的同事认为，几个星期的研究表明，运动能够激活能增加大脑内甘丙肽的基因。甘丙肽是一种神经递质，它可以通过调节大脑内的化学物质和肾上腺素来减小压力对身体的影响。

在对老鼠进行的实验中，刺激来自将其放进冷水中或是将其倒挂着。这些并不是大多数抑郁的人所面临的问题，该实验的想法是人类的神经化学反应可能会和老鼠的相类似，运动会使我们在面对那些无害但不期望发生的事情（如失约了或收到违规停车罚单）时不会受到太大的影响。运动会带来一点精神紧张和过度刺激，换句话说，运动会帮助我们保持对问题的正确了解。

研究人员也对身体与大脑之间的这各硬线的相互联系表示疑惑。侯迈斯说：“我们意识到，运动是很自然和正常的状态而一直静坐着不动才是异常情况。”

人类（和实验鼠）从来不会进化到整天不动。不进行运动的话，我们的大脑可能无法营造一个良好的运行环境。研究表明，运动不仅是对忧郁症的有效的治疗方法，而且可能帮助我们抵抗焦虑性障碍和药物依赖。

其他的科学家发现，在哺乳动物中，运动也会提高脑源性神经营养因子（BDNF），这是一种援助和维持脑细胞生长的物质。研究表明，抑郁症病人的BDNF帮助修复脑萎缩，这样使得抑郁的症状显露出来。

史密特说他的运动治疗方法能从两方面吸引病人。一是运动不会像抗抑郁药物和精神治疗那样给病人带来些坏的影响。二是运动能快速的带来情绪的提高，它主要作用于减轻体重或心血管的健康。史密特说：“总的来说，对于大多数人，当他们运动30分钟的时候，特别是他们还有一些更多的运动需求时，他们的心跳会加快，这样他们感觉会很好。他们的情绪立刻高涨。”

这个结果并没有反映出侯迈斯的大脑内部长期的改变状态的现象。但是史密特用快速让情绪高涨的方式来激发抑郁的病人们（长期患病的缺乏动力的）运动起来。史密特建议，让消除抑郁成为运动起来的理由，这样就可以跨过运动的障碍。“你感觉很差劲，你踏到跑步机，然后你会回想起刚才说，‘噢，我感觉好多了’。”

先不去谈那些潜在的治疗收益，运动治疗方法的最大问题仍然没有被回答：运动治疗的价格是多少？需要多长时间？又是针对哪种病人的？在他们的最新书刊《运动治疗情绪异常和焦虑症》（剑桥大学2009出版）中，史密特和他的合作者波士顿大学的迈克尔奥图建议，他们希望在开运动治疗处方时适当运动安排会帮助心理学家和基础护理医生的，当然运动治疗方法也可以和结合其他的治疗方法一起来治疗。

史密特和奥图建议，30分钟散步这种适中强度的有氧运动，一周可以进行5次，而30分钟高强度的有氧运动练习一周可以进行3次。这种方法对身体健康很有益处，仅仅被证明了可以消除抑郁。史密特说：“但我们不能说多做无益，也许运动量小些会更好些。我们真的不知道。”这方面很少有实验来证明。是否像举重这样的有氧运动有着相同的提高情绪的作用，以及是否运动治疗方法对于抑郁病情严重程度不同的患者的治疗郊果是相同的，这些目前还不清楚。

目前，运动的数据仅仅只供参考。自从食品与药物管理局（FDA）的支持以及市场对进行大规模的严格的研究的需要，关于抗抑郁药物方面的临床文献相当多。运动治疗的规模是比较小的，它无法得到政府的支持。“如果你看了FDA的标准，你会发现运动治疗方法并不符合FDA的标准。”杜克大学的医学心理学教授詹姆斯布鲁门塞尔说，詹姆斯教授1999年开始运动治疗方法的研究，到2007年已经试验了超过200个病人，他相信这是到现在为止最多的试验忠者。

证据是明显的，很难辩解这种免费的治疗方法不会给病人脆弱的心理健康带来副作用，特别是运动可以带来诸多健康益处这点已经不容置疑了。布鲁门塞尔说：“我认为我们有乐观的理由。人们至少会认为运动是一种可能的治疗方法，对于安全的运动来说，它是值得一试的。”

来源：译言网