1977年，Bill Morgan和Michael Pollock两个人在运动心理学的领域中，写了第一篇具影响力的文章。他们採访一组优秀精英长跑运动员，和另一组成绩在大众中间一带的跑者，询问他们在跑步竞赛的时候，都思考与专注在什么样的事情。
Bill Morgan和Michael Pollock得到两个答案，优秀精英长跑运动员多在监控他们身体的生理状况，而成绩在大众中间一带的跑者则尝试转移目标，去想一些和比赛无关的事情。这两种方法可以被称为“联想思考(associative thinking)”和“非联想思考(disassociative thinking)”。因此，一般成绩的跑者经常不断被鼓励去发展和菁英跑者一样的思考策略，譬如专注思考检查肩膀是否放松、手臂摆动是否顺畅、呼吸是否控制得当、步伐是否轻便快捷等，监控他们身体的生理状况。
然而，在运动与训鍊心理学杂志(Sport & Exercise Psychology)的一篇文章谈到，用“联想思考(associative thinking)”和“非联想思考(disassociative thinking)”两种类别去区分都过于粗略简单。该篇作者建议应该更具体去区别跑步时应该和不应该专注的事情：不要去思考你不能轻易改变得事情，譬如你的呼吸、身体动作和生理情况，但是是可以去思考一般的感受，或是思考一些经常在你心中出现的一些事情。
关于上述说法，他们透过测量了每周进行20英哩练习的32个跑步老手，根据他们跑步时专注思考何种事情，进行耗氧量测试，包括：
1: 只思考专注他们呼吸的跑者
2: 只思考专注他们身体动作和生理情况的跑者
3: 只思考专注他们感受的跑者
4: 只思考专注他们跑步时周围发生何种情况的跑者
结果第一和第二的跑者，他们的耗氧量比起第三和第四的跑者明显增加许多。因此新的研究得出新的结果：跑步时专注内在的感觉的跑者，比起专注外在生理表现的跑者，更能减少身体氧气的消耗量。相较于1977年由Bill Morgan和Michael Pollock两个人做出的研究，他们只是在分析跑步时不同的心理战术可能影响的结果。
当然，儘管你跑步时专注内在的感觉(耗氧量较少)，也不代表你能成功赢得此场比赛，就像作者提醒的一样，当你跑步的不愉快感觉时间越来越长且强度变强后，专注内在(inward focus)的思考方式反而会带给你更多负面消极的想法，而这个时候，你可能就要努力想像跑步结束后的欢乐庆祝画面了！
资料来源：Runner's World
