很难以想象在这个充满美国明星选手的项目上，会有一个时期，仅仅17岁的埃文斯是仅有的两名游泳选手——并且是唯一一名女子选手，能够打破东欧国家的垄断在1988年汉城奥运会上夺得个人项目的金牌。埃文斯一口气获得了400米自由泳、800米自由泳和400米混合泳三块金牌，在东德的兴奋剂丑闻之后，这一壮举让世界的目光重新聚焦。

“一出道就引领一个时代的运动员，类似马克-施皮茨或者迈克尔-菲尔普斯，”在1984年洛杉矶奥运会夺得三金，现任游泳解说员的罗迪-盖恩斯说，“珍妮特就是那种神奇的偶像。那时候的她只是个小孩子，就已经厌恶失败，而且勇敢无畏。”

粉丝们都被她的勇气和灿烂的笑容所吸引，游泳圈内的人也称赞她总是努力得多，索取得少。事实上，但凡长距离专家往往都是被教练忽略的小孩：这些孩子总是默默地刻苦训练，而大多数大学的奖学金都是颁发给短距离选手，电视转播镜头也毫不犹豫从长距离比赛中切断，即便是重大比赛时。然而，珍妮特的忍耐却看起来非常酷。1992年巴塞罗那奥运会，她捍卫了800米自由泳的王座，成为了第一位成功卫冕该项目的女子选手，比较可惜地是在400米自由泳中与金牌失之交臂。

人毕竟不是机器。当1996年亚特兰大奥运会来临，埃文斯已经厌烦，水下的感觉也完全不对了。尽管如此，她还是在开幕式上扮演了一个重要角色，亲手将火炬传递给了穆罕穆德-阿里。在800自只获得第6名之后，珍妮特低调地宣布了退役。结束了运动员生涯的珍妮特-埃文斯在2004年步入婚姻殿堂，随后有了一个儿子和一个女儿，全部的精力都投身在演讲事业上。

然而，埃文斯却在40岁（2012年）高龄时选择复出，回报给粉丝这迟来的安可。虽然私事和生意已经填满了她的生活，但是那颗运动员的心依旧躁动不安--几乎没有哪个游泳运动员像她这个年纪了，却依然把自己当成少年。在2010年全国锦标赛期间，跟珍妮特长期合作的教练马克-舒伯特写信鼓励她重回竞争行列，倍受鼓舞的珍妮特开始跟随舒伯特在离家不远的南加州训练。

一年的刻苦训练在去年1月份得到了回报，珍妮特在奥斯汀大奖赛上轻松获得了400自和800自的奥运资格，那些被她轻松击败的对手甚至只有她的一半年纪（她到8月份就满41岁），但是客观地说，埃文斯也让美国队在该项目上的希望变得渺茫。然而，她回归的意义远比夺牌重要。“这个机会是上天对我的恩赐，”埃文斯最近说，“可不是每个有两个孩子的妈妈选手都能有机会和能力去做这件事。”

人生得意如此，余生已无遗憾。