故美国总统艾森豪的心臟外科主治医生保罗．怀特博士，首先提出“脚是第二心臟”的说法；常言也道：“老化从腿开始。”下半身肌肉不够强健，上下楼梯、 跑步都会体力不支、气喘如牛，因为运动全靠大腿、小腿的肌肉操作，一旦这些肌肉衰萎，人不仅无法维持正确姿势，而且易有疲劳、膝痛、腰痛等现象。 锻鍊双腿肌肉是预防体力衰退的最佳方法，健走就是最理想、效果最大的运动。健走时，配合缓而深的呼吸、双臂摆动、大跨步快速前进等，更可获得意想不到的效果。
　　健走的好处，可以归纳为塑身与健康两方面。

【走出好身材】

　　肥胖是百病之源。即使轻松地走，也能消耗平常10倍以上的脂肪。为了消除体内多余的脂肪，在自然呼吸的情况下步行，让心跳维持再最高心跳数的50～60％之间，就能提升有氧运动的效能。健走有效消耗身体热量

时速(km/hr) 消耗300卡所需时间(min) 每分钟消耗热量(卡)
蹒跚走==>时速 3(km/hr) 3(min)消耗300卡 每分钟消耗 2.7热量(卡)
散步走==>时速 3.6(km/hr) 100(min)消耗300卡 每分钟消耗 3.0热量(卡)
自然走==>时速 4.5(km/hr) 90(min)消耗300卡 每分钟消耗 3.3热量(卡)
健步走==>时速 5.4(km/hr) 70(min)消耗300卡 每分钟消耗 4.2热量(卡)
全力走==>时速7.2(km/hr) 38(min)消耗300卡 每分钟消耗 2.7热量(卡)

　　提起健走，飞跃羚羊纪政就眉飞色舞：“走路的感觉真是太美妙了。”前几年由于事业压力、婚姻亮红灯、自己没注意等因素，纪政不知不觉竟然发福，衣服从10号尺码，改穿16号，腰粗腹大臀也宽，她意识到自己过胖，也感到体力、健康都变差，1997年末她下定决心减肥。她找出以前朋友送的一台简易跑步机，每天工作完后回到家，再累也要边看电视边双手摆动、大步走跑步机，半年之内，她不花一毛钱瘦了20公斤，重新找回那充满自信、高瘦苗条的标准身材，穿上胖的时候不敢穿的漂亮衣服、T恤可以塞进裤子里，而且尿失禁的困扰不药而癒，还能够一口气爬上大武山巅。

　　从此以后，纪政逢人就鼓吹健走的好，每天上班爬三层楼梯进办公室，但为保护膝盖，坐电梯下楼。下班后回家，她仍是先走走步机，走出一身大汗，冲过澡才简单吃点稀饭，然后读书入睡，“每天都要走，就像每天都要吃饭一样，”她说。

　　假日她大多到野外如观音山、水返脚（汐止）大尖山等，参加健走活动，一边运动一边接近大自然，听溪水淙淙，鸟鸣啾啾，“听到生命之歌，听到入神，一点也不累，”她说。

　　以健走减肥的秘诀在于每天至少走一万步以上。因为健走虽是有氧运动，一开始却是以糖分为主要消耗能源，大约20分钟后，才会正式燃烧脂肪，而且以成年男性平均每天摄取约2100大卡的热量计算，人体基本新陈代谢与在职场中消耗的热量共约1800大卡，意即有300大卡会堆积在体内，消耗1大卡约需走30步，才能消耗完300大卡。

【走出健康来】
　　桃乐丝是美国蒙大拿州一位退休护士，她的双亲都在五十多岁时死于癌症，而她自己也一直为哮喘及肺病所苦，一年平均住院两次。即使服用抗生素，病情依然不见改善，桃乐丝觉得沮丧、失望，甚至感觉正一步步迈向死亡。

　　偶然一次，她参加一项健康讲座，主讲的运动生理学家提到，运动──尤其健走，有助于解决她的困境。从来没有运动习惯的桃乐丝，决定从散步开始尝试，逐渐练习到快速的健走。几年后，不仅肺变得健康，与疾病、抗生素说再见，她还成为马拉松选手。“健走是我的生命，”有一次走在落矶山分水岭的稜线上时，82岁的桃乐丝这样对同伴说。健走让她感觉年轻25岁以上，可以拥有更多采的生活。

　　多走路，多用双脚，脑力、体力都会更好。
身体下半身包括背、腰、臀、大腿、小腿等肌群，都与大脑、嵴髓、神经互通讯息，且与脑干有密切相关。

　健走可以预防疾病　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　健走这“药方”，如果每天服用，可以减少20％罹患乳癌、30％得心臟病、50％罹患糖尿病的机会，而且帮助你活得健康、活得长寿。

　　最平凡的作为，常常有最不凡的效果。
健走可以增加人体的心肺功能，增加骨头、肌肉力量，解除紧张、控制体重，最重要、最基本的是，健走让人感觉很好。

【远离乳癌威胁】
　　据美国和《护理健康研究》（Ｎurse's Health Study）一项长达20年的统计研究指出，一周运动7小时上，可以降低20％的乳癌罹患率，而最理想的运动就是健走。

【预防心臟病】
　　人人都害怕自己是下一个心臟病患，据《新英格兰医学期刊》报导，一周健走3小时以上，可降低35～40％罹患心臟病的风险；美国医学学会也肯定，每天健走30分钟，可维持心肺功能的健康状况。即使没法每天空出一段时间健走，利用短时间走路累积也可有一定成效。

【走离老年痴呆】
　　美国《自然》杂志报导，60岁以上银髮族，一周有3天，每次45分钟以上的健走运动，有助于维持较好的认知功能。人体中最耗费氧的部位就是脑神经细胞，深呼吸可以提供充分氧气给脑部，促进脑神经细胞功能活化，一边健走一边配合呼吸，可以获得全身血液活络与脑循环顺畅的双重效果，脑血管重返强韧，自然就能预防健忘与痴呆。

【健走能降血压】
　　人入中年以后，血压多半会上升，但步行可以减少荷尔蒙分泌（因荷尔蒙促使血压上升），因而减少血压上升的机会；其二是步行会增加牛胆酸的分泌，而牛胆 酸具有降低血压的作用。为了安全起见，高血压患者应先跟医师沟通了解身体所能负荷的状况，从散步开始，逐步进展到健走，但每次还是要持续30分钟以上。

【预防动脉硬化】
　　现代人不健康的饮食习惯，使得体内血液中的胆固醇与中性脂肪异常增高。血液中胆固醇量过多，会逐渐渗入血管壁，动脉因此变硬变脆变狭窄，血液流通不量，容易诱发心肌梗塞、脑梗塞等病变。胆固醇有好HDL、坏LDL之分，好的HDL会把多余胆固醇送往肝臟，预防动脉硬化，持续20分钟以上的健走，有助分解燃烧体内中性脂肪，增加HDL的量。

【预防治疗糖尿病】
　　造成中老年人罹患糖尿病的原因多半是因饮食过量、运动不足和压力，而限制饮食量、减少积蓄在体内的糖分，再用运动把存在肌肉内当做能源使用的葡萄糖大量消耗掉，就可降低血糖值。美国《护理健康研究》刊载，一天轻快健走1小时，对第二型糖尿病，有50％的预防效果。糖尿病患者特别要注意配速，同时最好随身携带点心，补充能量防止低血糖。

【健走避免脂肪肝】
　　研究人员发现，常走路的人血液循环较好，血可以流到聚集在肝臟的众多微血管末端，肝的代谢功能就好 。

【走出好骨质】
　　年纪愈长，骨质流失，骨头里面变乾变脆，就容易骨折或腰痛。预防骨质疏松症其实不难，除了多摄取含钙食物外，运动不可减，健走更理想。需持续的走，朝每天一万步的目标迈进。

【改善腰、肩、头部疼痛】
　　平常行走坐卧你总是弯腰驼背？头部重量约占体重十分之一，由颈椎与覆盖颈部到背嵴的僧帽肌所支撑，如果驼背或姿势不良，僧帽肌的负担过重，肩膀就容易僵硬痠痛。最有效治疗的方式就是健走，因为健走必须抬头挺胸、双臂大幅摆动、大跨步前进，自然拉直背肌与僧帽肌。

【消除压力，帮助睡眠、纾解忧郁】
　　多用双脚，能改善体内自律神经的操控状态，让交感神经和副交感神经的切换更灵活，有助于消除压力，更容易入眠。除此之外，任何一个常健走，喜欢步行的人都能滔滔说出这项运动的附加价值：增进自尊、自信与乐观。

　　不过，有心臟病、气喘或是心肺功能不佳的患者，健走时必须特别注意身体状况，一感到不舒服就要停止，膝关节较弱容易痠痛的人，也不宜快走，不妨调整运动量，慢慢走、走久些，也是理想的运动。

　储蓄健康储金　
　　以往交通不发达的年代，每人每天约可以走上3万 步，“健步如飞”是健康象徵，可是当今能做到的人少之又少，简单又方便的健步走，其实是亘古弥新的养生运动。规律且持续的健走，就好像存入生命银行的“健 康生活储金”，你付出时间，生命银行给的利息是更长的寿命。现在繫上你的运动鞋带，准备好你的心情，跟着我们的脚步，掀起一番健走风潮！