好说歹说终于让我们到母亲山的双足看看目标岩壁

岩壁角度的确垂直，岩质粗糙里头的结晶颗粒不算太大，只是岩片相当多而且是那种一掰就应手而掉的酥岩片。观察来时路上大石头中的几条裂缝，裂缝内部倒挺乾净，真要攀爬应该勉强合格。再定睛观看目标大岩壁，却只有零星的几条裂缝，且每每嘎然而止。裂缝不连续，之间的距离也不近，中间大片的岩面面积太大了，儘管我们有带bolts，但是原则是：非必要不用bolts，除非裂缝系统近乎完整，只需要在关键的一两个地方以bolts连接。现在看来，这片岩壁需要大量的岩面攀登（face climbing），而岩面上多是酥脆可疑的岩片，加上由下往上打bolts，困难、危险、bolts的数量也不够多。分析下来，这片岩壁并不是值得攀爬的岩壁。如果裂缝系统完整或者数量足够可以连接，登顶之后倒是可以从爬升势缓的东山嵴走下来，会是不错的路线计画。

岩壁下有隻海豚石

岩壁的岩质不太好，酥脆的岩片应手而掉

岩壁质量不值得攀爬，也不需要重起战力据理力争了。回到小房子处随着管理人缓缓地绕行了步道，当即归心似箭，和翻译、司机协商隔日一早即回。那时心境不好，之后回想起来平心而论，该条步道的确很有特色。最经典的还是在斜坡上一串九个的水池。水池里的水是沈寂的，感觉好像死水却不见混浊，池水清澈却深不见底，管理员再三警告不许靠近，说是有人溺死过的。那时我心里头只菲薄管理员的怕事，却不知实际上是自己太浅薄。要不是后来读了一本关于沙漠与水的书，还不晓得自己的浅薄。

颓然离开目标岩壁

蒙古归来后，偶然的机会下读了《The Secret Knowledge of Water》。美国西南有广瀚的沙漠区，国家为了维持沙漠中大角羊（Bighorn Sheep）的生态，雇请研究员田野调查标注出沙漠中有固定水源的地方。这本书算是该位研究员的行程纪录和心得。

书中描述许多沙漠旅人以为找水该往低处，但是沙漠中若遇雨，水到低处沙地平整也留不住，这些只往低平处找水的人，终究还是会因为缺水而渴死。懂得沙漠的人，会往沙漠里隆起的花岗岩山坡看去，花岗岩水透不过，坡度刚好的凹陷处留住的雨水就是那区生物的泉源。坡度若是太缓，水池间的水流动不了水质会有问题，坡度若是太陡则凹陷处留不住水。

还说水池一般都是成串的，仔细看池子的形状，也看得出水池形状形成的规则。水池边非常圆润，多有旅人终于在沙漠中见到水欣喜若狂，纵身而入喝水喝个饱，最后在边上却找不到着力处出池，力气用尽乐极生悲溺死水池的。啊，这不就是和母亲山见着的水池一样的吗？只是一在蒙古，一在美国。沙漠中渴死容易想像，沙漠中溺死却要转好几个弯才能理解，水能载舟亦能覆舟。

回归营地时，小房子里头聚集了十多个人，房子边儿就停了一台俄罗斯进口的小van，这群人怎么挤来的？还带了大量的羊肉、露营装备、以及半人高的音响。我看着他们开心地喝着咸奶茶、肉汤，很快地，插上USB小碟的音响放出悠扬的蒙古民歌，一些人喝着歌声吟唱，一些人则婆娑起舞，他们是一群经常结伴同游的退休教师。我总觉得自己的生活算是简朴，也自诩可以在恶劣的户外环境存活，但是我到了退休的年纪能像他们这么悠然自得吗？隔天早上他们也比我们更早起，一位前晚邀我共舞的大妈还舍不得我们的离去，给了我们热情的拥抱。

来母亲山的退休教师团

翻译和退休教师以及小Russian Van合影

归途上我们少有停留，依旧是苍凉的砺漠、偶尔的羊群、骆驼、零星的牧人和蒙古包，因为机位的缘故，我们被迫在阿尔泰多停留了四天，阿尔泰又不是什么观光城镇，餐厅菜单上多没有照片也没有英文说明，连吃饭都成了问题。看来来蒙古还是得学些简单词汇和对话，自备交通工具才是王道啊。

因为机位的关係，我们硬是在阿尔泰的这个旅馆待上四晚

探险也许就是这样吧，有时候完成了原先设想的目标而睥睨四方，有时候却可能一无所获、许要反刍良久才有味道。好比人们面对将来的未知，想要的结果也不一定都如预期。对我而言勇敢地踏步前行，还是比被时间拉着走再来懊悔当初的没作为好得多。

来戈壁区怎么可以不看到骆驼呢？

作者介绍/易思婷

土生土长的台湾女孩。在台湾，朋友大多叫她小Po，在美国，小名婷婷倒是被叫得比较响。从竞争激烈的台湾教育体系，到美国博士班的历练，二十多年的学校生涯，一点都没有驯服、反倒是磨亮了她的冒险本质。她有梦想，筑梦踏实，“这一辈子，我要活得有声有色。”她说。

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