如今，象徵日本的山就是富士山，但在日本古文中，“山”字就直接指佛教圣地比叡山， 2012年成功创办UTMF（环富士山越野赛）的镝木毅，2015年重新挑战在这圣山1200年的历史故事上再填写新的一页，就是“比叡山 International Trail Run（比叡山国际越野赛）”。
比叡山国际越野赛，距离50km的旅程中总爬升竟然达到3700m，这数值让人相当恐惧。但对平常跑台湾山径的我来说，镝木毅刚好在我故乡的圣山举办第一届的国际越野赛事，光这一点就似乎有价值体验，再加上几个老朋友也要参赛，我老家也离会场不远，我老婆又超级宽容，就是因为有这三个“老”理由，决定特地飞回日本参加这一场。
4月The North Face 100 国际越野挑战赛的前一天，庆幸有机会与镝木桑聊天，我提到比叡山国际越野赛时，他就再三强调说这一场多硬多艰难，虽然我听到就有点后悔报名，但是TNF100赛后还是跟他笑着说“比叡山见！”。
“修验道的圣地，比叡山。距离50km总爬升3,700m，我所办的比赛之中，少数以“严峻”为主题的比赛，但同时也是寻访寺院及古蹟的旅程，参赛选手一定会感受到圣地的气氛，新绿的五月就是一年之中比叡山自然最灿烂的季节，也会感受到宗教圣地的另外一种魅力。” 镝木毅说。
这一场的限时是11小时，另外设定2个关门点（20km处4.5小时及44km处9.5小时）。与这一场距离相同的2014年台湾动感亚洲50，我完赛时间是7:48，但这一场的总爬升比动感亚洲再多1000m以上，因此目标完赛时间设定成9:00。
一般越野赛的路线走接山顶与下一个山顶的稜线或腰绕路为主，因此重复小上下坡的路况较多，这一场路线也山顶接下一个山顶，但特殊的是到达一个山顶后先彻底地下山到平地或谷底，再爬到下一个山顶，且50km之中总共重复6次，当然每次的上下坡都变得又长又陡，简直就是考验选手心理与身体的耐力。
这场参赛人数多达1000名而且起跑后马上出现陡上陡下，事先可预料较易发生塞车，万一遇到塞车，20km处关门点即刻成为大危机，因此起跑时尽量排在前面。排在起跑线的1000名选手，每一个身材都很紧实，完整的越野装备也很精悍，让人彷彿置身于大约450年前为了打败织田信长而在此集合的僧兵们之中（虽然当时那些僧兵最后全被信长烧尽…）。
起跑前的开赛仪式，镝木毅当场解释赛事内容并强调说“这场比赛只有辛苦，路程非常严峻，请大家千万别勉强。如果非弃赛不可，可以接驳的地点只有20km处与44km处，经过这两处时必须谨慎考量自己能不能够继续跑，万一有点状况，请大家果断地决定弃赛”。我第一次听到比赛主办人于开赛前建议跑者弃赛，可知这场并不是普通的硬。他还接着说“大家必须身上带些钱，可能弃赛后还要自己坐交通工具回到会场”。我相信这些强悍的僧兵们也开始冒冷汗，但一切都来不及。
【0-20km】
由当地的市长来开起跑抢之后不久，果然发生了塞车，只好保留体力慢慢走，但还好排在前面，跑不到1km就解决问题，之后也很幸运的完全没有遇到塞车。但赛后得知后半段发生了大塞车，因此大会决定20km处关门时间延后30分钟，可能这塞车问题也是降低这场完赛率的原因之一。
前20km出现2次长下坡，山径整理得非常好，也够宽，其实相当好跑，但考虑到共爬6次长上坡的肌肉负荷，不敢冲太快，这一段就下坡慢慢地跑，上坡稳稳地走，花了3:20到达20km处补给站兼关门点。
【20-45km】
13.20-45km
这一段就是这场比赛的重点，共出现3次长上坡，尤其24-27km的上坡让人印象最深刻，像垂直般的山壁上开了不断重复Z型的陡坡山径，没有任何人在跑，每一个选手都默默地看着自己的脚下走。心里想着这一段多慢都无所谓只要不停就可以，但其实真的很想休息，连不停这个最基本的意志都快要崩溃，本来走在前面的选手们一个又一个的倒下去，有人抽筋有人呕吐，我连说一声“大丈夫ですか？（还好吗？）”的元气都没有，只能继续一步一步地走，最后花了快1小时才完成这只有3km又让人极度煎熬的上坡，感觉这时候已经用尽所有体力了。
比叡山有一种称为“千日回峰行”的修行，修行期间跨7年，总共1000天要绕30km至84km的山径，第700天后还有9天的断食、断水、不眠、不卧的修行，不准失败，无法继续修行时必须自害。这极度苛刻的修行，比叡山悠久的历史上仅有47人完成并那47人被称为 “大阿阇梨”。
这场比赛路线一部分相同与千日回峰行的路线，我边跑边想，我跑半天都很想放弃，那些大阿阇梨走了1000天真的让人难以置信，也同时说服自己再走20km就结束，与千日回峰行比起真的没什么！
但，通常这种鼓励没什么屁用，我的股四头肌早就提出抗议，脚指的疼痛感通知我至少3片指甲已经坏掉，当然肠胃也没有正常营运。
这时候，沙漠上的绿洲般的补给站真的让我活回来，尤其是当地名产的梅子紫苏汽水，梅子与紫苏的香气带一点咸味再加汽水的爽快感，每喝一口就恢复一点的感觉，喝了5杯后至少心理上元气已满，才肯离开补给站。
【45-50km】
离开第四补给站时，时间花了7:45，心里想着，只剩5km搞不好可以8:30以内完赛。
高地图显示47km开始下去之后还要上来，结果最后的下坡永远般的长，心里很纳闷地想着拜託不要再让我下去。跑很久终于到达谷底之后，竟然眼前出现了大上坡。这时候我听到了我的心碎掉的声音…。
为什么最后2km我的心却失去了斗志与热情？为什么已经爬好了5个上坡，却带着满满负面情绪来迎接最后一个上坡？赛中连这些疑问都想不出来，单纯只是心碎。赛后明珠姐跟我提转换信念时，才发现我心态调整得大失败。
其实比叡山没有称为“延历寺”的建筑物，比叡山整座山就是信仰对象的延历寺，这一天我们都在延历寺里面进行了距离50km的修行，经过这苛刻的修行才知道自己的软弱。最后完赛时间为9:00:58，心碎到最后2km完全没看手錶，连9小时内完赛的念头都想不到，懒懒地走到终点，拿到完赛证明才发现超过9小时，这58秒彻底地表现出我的懦弱。
“感谢来到这里，真心以你为傲”，最后500m镝木桑亲手写的看板稍微安慰我的心。
比赛整体来说，真不愧是镝木毅主办的，不只是当地的市长来开起跑抢，地方的阿姨们亲自做出来的补给品及当地美食也相当充实，由日本关西区域越野跑者们组出来的志工组织相当团结又热情，送给志工的The North Face风衣也超帅，延历寺还很大方地开放延历寺会馆（饭店）的大厅及浴室给跑者使用，不管是地方政府、地方人士、志工、延历寺、主办单位及赞助商都很周到地准备及联繫，并高水准地融合成一场优质的越野比赛，能够参与这一场真的是跑者之福。
这场完赛率仅达46%，可能最大的原因是气温，当天5月的关西区域来说异常的热，中午还超过30度，连2位受邀请的菁英选手都因中暑弃赛。还好我住台北，早就习惯这样的环境，意外获得非地主之利，4月来过台湾的镝木桑跟我提说“你是从台湾来的，这样的天气也没问题吧？”，我就回答“没什么！”，当然没有告诉他我赛中偷吃冰棒。
这一场限时为11小时，50km的比赛来说看似足够完赛，实际上，完赛选手之中3分之1的选手于最后1小时才到达终点，显然赛前镝木桑所说的话一点都没有夸张，我个人也觉得没有全马SUB4的实力似乎无法限时内完赛。
最后，这场比赛还有3位选手特地从台湾飞来参赛，并3位都以非常优秀的成绩完赛。我进第二补给站时，镝木桑还特别跟我提说前一天遇到3位台湾选手，今天看到他们3位跑得都很快（我是最后一个），恭喜你们成功让镝木毅看见台湾人高水准的表现！