跑步是一种历史悠久，群众性广，锻炼价值较大的一种健身运动。早在二千多年前古希腊的山岩上就刻下了这样的字句：“如果你想强壮，跑步吧！如果你想健美，跑步吧！如果你想聪明，跑步吧！”今天，跑步已成为国内外千百万人参加的群众健身运动，深受人们欢迎，被人们视为最好的健身方法，“最完美的健身运动”。 

　热身

　　跑步前应先做热身活动，否则很容易造成大腿、小腿肌肉拉伤。压腿、下蹲、拉伸肌肉、屈伸关节等能提高肌肉的温度，使肌肉变得更加柔软。跑步从慢跑热身开始，逐步加大运动量。此外，跑步结束时也应该逐步减慢速度。

距离是关键：运动原理里有解释，只要距离相等，不管你怎么跑，所消耗的能量是相等的。所以说，同样的1千米，快跑、慢跑和散步的健身效果是一样的。这样我们就知道了：跑步时，速度并不重要，关键是距离。所以说，一个人若要给跑步定目标，应该以距离多少为准。

跑步是非常有效的锻炼心血管功能，同时兼具减肥作用的健身运动。它与步行的最大区别是，跑步对关节的冲击比步行更大。尽管如此，跑步和步行同样有利于骨骼健康，因为它们可以减体重，从而降低骨骼弱化的风险。

慢跑的好处 

研究表明，进行轻松的慢跑运动，能增强呼吸功能，可使肺活量增加，提高人体通气和换气能力，慢跑时所供给的氧气较静坐时可多8～12倍。氧气对维持人体生命活动是必不可少的，吸氧的能力大小又直接影响到心肺功能。一般情况下，老年人吸氧能力较低，而锻炼能提高吸氧能力。练慢跑的老年人，最大吸氧量不仅显著高于不锻炼的同龄老人，而且还高于参加一般性锻炼的老年人。慢跑运动可使心肌增强、增厚，具有锻炼心脏、保护心脏的作用。多年从事慢跑运动的老年人的心脏大小及功能与不参加锻炼的20岁的年轻人的心脏无异，这是因为长期坚持锻炼，改善了心肌营养，使得心肌发达，功能提高。

为什么有这么多人喜欢慢跑？因为慢跑有益身心健康，可以让你身心随时保持最佳状态。

近年来，欧美国家极力推广跑步运动，这股潮流也慢慢吹向国内，越来越多的人从事慢跑健身。慢跑是不分男女、老幼、贫富、甚至场地，只要是喜爱慢跑者，都可以享受到慢跑的乐趣，可以说是全世界最普遍、也是花费最少的运动。

健身跑的时间一般以清晨和傍晚为佳，地点宜在江边、海岸或者林荫道等环境幽静、空气新鲜处。在（塑胶）跑道或者正规路面上的健身跑，除了向前跑之外，还可以倒跑（背对跑步方向）、侧跑、折返跑，而且健身跑并不局限在跑道上。就是说，健身跑的形式与方法不拘一格，健身者可以根据自己的身体状况、锻炼水平和场地实际条件选择简便易行的方式。下面有几种简单的方式来丰富你的健身跑。

　随着人们对健康问题的重视，长跑逐渐成为增强体质、强健体魄的全民健身运动。这种群众性的健身运动与竞技体育不同，其目的是为了抵御现代生活给个人所带来的危害——“亚健康状态”的产生，故越来越多的人喜欢和加入到长跑的大军之中。但要想健康长跑要遵循四个原则。