首先我们必须瞭解“醣”在体中扮演的角色，一般来说，营养学上所讲的醣不是米字旁的糖，而是酉字旁的醣，这种广义的醣份，指的是大自然中各种的碳水化合物，包括了淀粉、纤维素还有一些多醣类。它是一种人体必需要的养分，具有很多不同的功能，其中最主要的是可以拿来作能源。

随着“低碳水化合物”饮食的流行，越来越多的人选择从他们的饮食中剔除碳水化合物。虽然这可能是一个快速（虽然通常是暂时）的减肥方法，但是完全切断您的饮碳水化合物供应并不是一个明智的决定。这是因为有不同类型的碳水化合物，其中一些将产生巨大的健康效益。重要的是要准确理解什么是碳水化合物，以及如何区分“健康”和“不健康”的碳水化合物。