2015年8月1日早晨七点许,许多越野好手们聚集在福隆火车站出口。今天是 Ultra Taiwan 试跑活动。能与顶级的选手们一起练跑摸索路线,在场的跑者们都非常地雀跃。

    本次的活动里也出现了几位特别来宾,包含曾在超马嘉年华6小赛取得冠军、TNF国际越野赛50公里赛冠军的邓维富,以及横贯台湾超马赛、东吴超马赛夺冠的邹双喜。参加这次活动的两人很低调,却被几个跑者们认了出来。

    Cam首先为我们介绍今天的路线,福隆出发、沿途经草岭古道路线到桃源谷,并从不同地面的野径回到火车站,预计是20公里。为了确保队伍出发后、可能的前后段差距导致的迷途问题,Clement带了麵粉以撒粉作为路线的标示。

    在福隆火车站前合影留念,超过30名跑者加入这次试跑活动。主办单位除了感谢大伙参与外,也说明了这次的流程。Clement会在前头撒放麵粉作路线识别、引领跑者们前进;Sabrina则会殿后照顾其他跑者们。而担任补给的Cam则会开车前往草岭古道出口处,方便跑者们进行能量补给。

    草岭古道是连接台湾新北市贡寮区远望坑与宜兰县头城镇大里山区的步道。属古代淡兰古道一部分,亦为目前仅存的路段之一。古道长约8.5公里,途中有雄镇蛮烟碑、虎字碑等古蹟,于垭口及宜兰县部分可远望龟山岛,在失去运输用途后,古道近年来已成为热门景点。

    从火车站转入草岭古道的路线,刻意避开了柏油路而转入竹林山径。不只是避开了柏油路,也躲开了曝晒的阳光。要进行越野训练,水袋背包与衣装都非常地重要,不能以一般公路的里程数作为体能消耗的计算。

    福隆火车站是海拔0公尺处,欲爬升到桃源谷,试跑活动团员们纷纷做好要不停爬坡、抬膝走梯的准备。习惯于柏油路奔跑的跑者,面对攀爬而上的斜坡、楼梯都会无法顺利地转换肌群。所以Clement在研讨会上一再地提醒我们,要多作山训的练习,而不能只停留在田径场、平路上。

    从阶梯转入山径内,跑者们开始小心翼翼地跑起来。在越野跑研讨会里,针对这次的活动,主办单位要求跑者们要穿上高阻力、带有颗粒的越野跑鞋。因为挑战的路线不只山径、还有土壤长路、竹林小径等,还有泥地。

    Clement不知道是怎么开拓这些小径,竟然可以在山谷间窜出一条路来,跑者们看见一片蓝天及群翠青山,心底也自然笑了开来。但山谷间是找不着凉荫处,八月初的时节是真的挺热的。

    一边找路一边做标示的Clement手拎着一包麵粉,你真的很难想像他是拖着这大包玩意儿跑完这二十公里。身为越野好手兼赛事主办人,这一百公里的路线他都摸索过,丝毫不敢大意。

    有部分的山径,是Cam在山里头穿梭好几个月才认下的路径。绿林及竹林,绵延着树荫上升。这次试跑是用麵粉作为路线标示,但实际赛事将会用反光的布条绑在树枝或显眼处。有跑者担心会不会迷路,但曾经在香港举办多次大屿山越野赛的Clement对此非常有经验。他也很欢迎对越野跑有兴趣、或暂时无法调整参赛的朋友们应徵志工一同参与。

    志工需求有负责指引参赛选手方向和保障选手安全的赛道志工,于检查站提供水、运动饮料、与食物的补给站志工,尾随最后的参赛选手,随时与主办单位保持联繫的压队志工,还有在起终点协助赛事登记和其他援助报到的服务志工。应徵志工除了小礼物之外,2016年可以免费报名Ultra Taiwan赛事。

    不知不觉我们走在稜线上头,抬头就是一片蓝天。但停下脚步一望,才知道美景就在眼前而不自知。乍看是曝晒在阳光底下,但事实上山顶的微风非常沁凉,大快人心。Ultra Taiwan赛事挑选路线的关键之一,就是美丽又能打动人心的好风景。

    那是我们的折返点,桃源谷最高点的凉亭。越野赛最辛苦的地方,就是看得见的地方,却不知道多久才能到。只在一指之间,却似乎要与日月并进。

    一边是美丽的山景,一边是美丽的海景。远眺龟山岛。Clement说这个风景,只要参加短程赛就能看见。他希望让更多台湾人、外国人都能看见,所以在路线规划时刻意纳入这个地方。

    跑者们从这儿再走个十分钟不到,就能到达我们的折返点凉亭。

    到凉亭前的回眸一瞥,才知道自己走过多少的路。越野跑者是老鹰,在老鹰的眼界里没有县市界线、没有距离的计算。长达百公里的越野赛,跑者除了磨练自己的身心之外,也要懂得挑战跨越极限后的自己。达到了这个山顶,会不会觉得视野所及的山脉蕴藏着生命力。

    终于到达山顶的凉亭,这里只有微风,没有太阳,只有笑容没有疲惫(希望啦)。

    自凉亭要下山前,Clement提出挑战,一条是沿着楼梯往下走,一条是跟他一起从山径跑斜坡下山。看着一片绿油油的草原,大伙玩起大起决定跟Clement一起行动。越野跑的乐趣之一,就是毫无顾忌地挑战自己的脚步技巧冲下山坡。

    如滑雪般下到石阶梯,也准备作下山的准备。终于在一旁看见草岭古道的雄镇蛮烟碑。Cam也在这附近等候我们到来,他开车到这儿来,备好满车的补给。

    从草岭古道往下走,约莫十分钟跑者们才到达车子可以通行的柏油路。天气很热,所以Cam帮我们备好了清凉的水、运动饮料与香蕉。

    休息了十分钟,Clement摇手要我们准备,再六七公里就能回到福隆火车站。路线相同,从桃源谷下山回到跌死马桥。

    再一阵子,我们回到了终点。结束这一段漫长的路程。

    活动主要路线,福隆火车站出发、草岭古道、不知名山径及乡间小道、桃源谷山顶。

    预估里程数:20公里 最高海拔:548公尺

    在Ultra Taiwan官方网站里有一段话:

    Ultra Taiwan呈现给所有参赛选手的是北臺湾最具挑战与最美的山径越野跑路线,在奔驰于雪山山脉的北侧的同时,欣赏连绵的高山峻岭、秀丽的溪谷、清澈的河流与一望无际的蔚蓝海岸。
    多样化的挑战路径又结合了叹为观止的风景,再加上富有当地历史,充满人文特色的场域,无疑是越野跑者们的天堂!

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