这位五英尺2吋高(157公分)的特约作家、童书作者，同时也是地球上完成最长距离的跑者。在大师的领域中，时间就是年龄等级的比较目的，这概念类似于高尔夫球赛中的差点(handicap)制度，因此Libby恰是领域第一人。
在年龄等级的分数中，超过百分之九十的人，就是世界级跑者。Libby的时间，却超过百分之百。简单来说，她属于自己单独的联赛里，她出赛就是冠军。
Libby James是大家族的家长，有四个年过半百的孩子，也是12个孙子的奶奶。儘管如今跑步已成家族活动，但其实Libby一直到了四十岁，才参加人生第一场赛跑；那时，谁也没料到Libby的跑步职涯会如此的辉煌，更别提是名列青史了。
冠军的生成
1936年，二战爆发，生于伦敦郊区布伦特伍德(Brentwood)的Libby还是个四岁小女孩，跟着美籍父亲、英籍母亲举家来到美国。历经往返两国间的时光后，终于定居在西雅图数年，而后搬到凤凰城──她在此完成高中学业。
她到了俄亥俄州的Wesleyan大学专攻英语学位，因而认识了她的丈夫Dave。毕业后，他们俩搬到科罗拉多州，五年后有了四个小孩──两个男孩、两个女孩。在带小孩之余，Libby挤出时间习得美国西部文学的硕士，并于当地社区大学任教、兼职记者。虽然她非体育科班出身，不过时常与丈夫打网球及滑雪。
就这样到了1972年，35岁的Libby读了一篇有关跑步的报导。
“犹记当时看着那篇报导的我，那股『我想试试看』的心情。”她说。
有着满屋子青少年的Libby每天早起，绕着家附近公园里的湖畔跑一英里。
“她起床后去慢跑、洗澡，然后在我们都起床之前把早餐准备好，”现担任佛州奥兰多迪士尼公司副总裁的小儿子Jaff说，“她总是洗完三大桶的衣服，并准备好自制的优格与麵包给我们，而当时我们还以为拥有超人母亲是件正常的事情。”
很快地，Libby James开始增加距离，而当她接近四十岁时，朋友鼓励她参加就举办在Fort Collins的竞赛，而那是她人生的第一场赛跑。
“过去女人并不被鼓励竞争，而我也从未视自己为竞争者，我最到最后才理解到也许好胜并不是件坏事，而是让我知道自己可以做到什么程度。”Libby表示。
这次经验使她快乐，于是第二年参加了人生第一场26.2英里的马拉松──1968年丹佛马拉松赛。
“我读了有关马拉松的事物，心里觉得根本是不可能的任务！一切看来是这么的不可思议，所以我想要试试看。”
“我记得她为第一场马拉松训练自己的时候，”她最小的孩子、现居Fort Collins并任职州代表的Jeni James说，“那时我才国中，而她和朋友一样是跑之前那一英里的路线，但是跑上二十次！”
Libby的首次马拉松以3小时48分的成绩完赛，这个成绩激励了她，进而想参加波士顿马拉松。但问题是，波士顿马拉松没有超过40岁的级别可以报名。
“我写信向大会主席申愿，他回我说如果我跑在3小时30分左右，就可以参赛。所以我参加了Denver的比赛，交出3小时39分47秒的成绩，随后付了五块钱的报名费，成为波士顿马拉松选手之一。”
随年龄的增长
到了五、六十岁时的Libby，从英里赛到马拉松赛，写下的纪录相当辉煌，大部分的原因就是他不会因为年纪增长而停止。到了2009年，她参加了Bolder Boulder十公里赛的70至74岁组别，并以48分55秒完赛，写下自己的第一场美国纪录，以两分钟之差，成功打破先前的纪录。
2011年时，她参加了在丹佛(Denver)举办的Aetna Park to Park 十英里马拉松75~79岁组，跑出自己的第一个世界纪录，成绩为1小时19分22秒，她甚至没有察觉到她刷新了纪录。
“要不是比赛完回家后，女儿Jeni上网查询，否则我们不会知道这件事。这很过瘾，但我不会花一辈子来追逐纪录。”
话虽如此，2011年时她还是赢得75~79岁组的USATF全国俱乐部越野锦标赛(USATF National Club Country)冠军以及100.4%的年龄分级得分，使她的队伍获得全国冠军。2012年时，又在纽约州首府阿巴尼(Albany)举办的美国五千公里赛中脱颖而出，成绩是23:34。
2012年她进入了科罗拉多州长跑名人堂，并且在2013年的华特迪士尼半程马拉松赛(Walt Disney World Half Marathon)中跑出了半程马拉松的世界纪录，成绩为1小时45分56秒、103.75%的年龄分级得分表现，根据美国田径协会(USA Track and Field)统计，前一年接近1400万年龄分级中，只有8项成绩是100%以上，而其中四个属于Libby。她还被Running Times杂志与美国路跑俱乐部(Road Runners Club of America)评为2013年度当代路跑人物。
最近的周末，James在华圣顿洲斯波坎(Spokane)的Bloomsday 十二公里赛75~79岁组别中，突破了美国十二公里纪录，成绩是1:01:11，她以41秒之差打破了长达8年之久的纪录。而下一个标的是五月二十六号的Bolder Boulder 时公里赛。
迪士尼半程马拉松结束后，迎接妈妈的Jeff说：“77岁的时候，她是世界级的黑马。最有趣的是她身高大概五英尺两英寸，看起来就是个迷你的小东西；再者她看起来沉着又和蔼，就是个慈母。但，当你把她放进比赛中，她将变成专门赛跑的黑马，而进入赛跑模式的她，更跑出属于她自己的路。”
跑步技术实践
我习得“姿势跑法”完全是场偶然，在几年前也从未听闻尼可拉斯‧罗曼诺夫(Nicholas Romanov)──就是那位推广更快、更有效率、更不容易受伤的跑步方法的博士。有一天与深受运动伤害多年的顶尖跑手Penny Tisko一同用餐时，无意间得知“姿势跑法”。
经过一段时间努力并且贯彻“姿势跑法”后，Penny Tisko 才告诉我，她很崇拜罗曼诺夫博士，直称赞他是又聪明又好心的人。因为当Tisko一度以为自己再也不能赛跑时，就是靠着博士的“姿势跑法”重新振作，并燃起回归比赛的希望，后来让她在纽约马拉松以3小时34分重返荣耀。
我们第二次见面时，Tisko慷慨地分享了“姿势跑法”的基础观念给我时，我突然被点醒了。“跑步需要讲究技巧，就像其他运动一样，透过一再练习才能更拿手。”这是她告诉我的。
这是近几年随着克里斯多福．麦杜格(Christopher McDougall)所着的《天生就会跑》一书出版后，才渐渐崭露头角的哲理。赤脚跑法、气功跑步，还有钟摆式跑法都是因应而流行起来的。
“我刚好知道更轻松又能避免受伤的跑法。”Penny Tisko 指出有八成的跑者经常受伤，而她从“姿势跑法”中获得了解决之道。
罗曼诺夫是1970年代的运动科学博士，也是苏联运动体系的教练。他运用物理来理解对跑步最重要的要素。知名的健身教练Brian MacKenzie在其着作《Power, Speed, Endurance: A Skill-Based Approach to Endurance Training 》中，写到罗曼诺夫的姿势跑法是运用重力向前跑，并以垂直身体的角度踏出步伐，藉以转换身体重量的支撑。
“重力是很无情的力量，会影响所有的动作，所以要跑得好就必须善用它，而不是对抗它。”Brian MacKenzie表示。
“想要学会姿势跑法，知道如何踏出步伐是最基础也最重要的技巧，”靠着姿势跑法，成功使自己一英里纪录缩短超过一分半的Valerie Hunt说，“相当惊人的是，一开始你的身体会抗拒这个技巧，你必须不断练习，直到大脑开始传递出“这个动作才是真正该做的”讯息。”
Tisko强调练习姿势跑法时，会有一股“自然的力量”随之升起。在当地实际教导时，她向大家解释学习关于此技巧的方法，包含保持180节奏的重要性，专心于使用重力而不是肌肉的作用力并且避免前脚的脚跟冲击地面。她建议穿上轻巧灵活的鞋子，可以避免脚跟冲击过大。她说：“如果愿意实践这样的技巧，我们都会大幅进步。”
我们一家子
毫无疑问，Libby家族成员们，无不因为大家长而爱上跑步。当Kristin、Jeff、Kurt和Jeni谈论他们的妈妈时，他们以幽默感表现出尊敬，无疑地，就是自嘲被这位生于富兰克林总统时代的大家长给打败。
“2013年八月，她1.6公里跑了6分58秒，当我问她如何办到的，她回答我：『你真的应该现在就打败我。』”在怀俄明州Cheyenne的电信公司工作的老大Kristin Lee笑着说：“我同意我应该打败她，但是我做不到，而且我真的尽力了。”2012年时与妈妈一同参加东京马拉松大赛、现居日本东京的次子Kurt表示：“她果然把我打趴了。”
Jeni则说：“我在比赛中赢了她两次，然后吐的淅沥哗啦，我不打算再这样做了。”
连孙子也只能以幽默感追上他们的奶奶。当Kristin的24岁儿子Adam想尽办法要在他们全家族的年度感恩节赛跑时，成功跑在最前头，他大笑着说：“那是我一生中最快乐的一天。”
Kristin的女儿Amy说：“有一年，我高中的田径队在做赛前训练，我跟奶奶一起参加了。我们开始赛跑，但从来没有一次与她一起跑过终点线。而且，在高中校队中，她应该是第三快吧！”
“如果你输给了妈妈，没什么大不了，”Kurt表示，“因为每个人几乎都输给了她，所以你有很多同伴的。”
身为孩子们榜样
儘管总是这样打趣地谈论Libby James，但当谈到James的成就时，家族成员们仍是充满敬佩之情。
Kristin说：“对我们所有人来说，不只是赛跑，还有生活中各方面，她都是一个很棒的榜样。”
Jenni说：“她总是使人心鼓舞，那份激情渗透进骨子里，并让跑步成为整个家庭的大事。”
Libby James自己则表虽然她的确希望树立一个好榜样，不过这并非她开始跑步的原因。她认为生命中经历太多的得与失，而只有跑步一直不变的。所以她仍然会在周末跑大概16公里，而其他大多数的日子则是6到9公里。她说：“我爱待在户外，让自己有时间去思考和解决问题。当我丈夫生病进行心臟手术时，我去跑步；我儿子结婚那天早上，我在日本跑步；我的丈夫死后，我跑了一整天。跑步是我生命中不可或缺的一部份。”
最值得一谈的是，在Libby实践跑步的承诺中，她的孩子与孙子都学到了人生重要的一课。
“只希望自己到了这个年纪时，还能够像她一样。”她的儿子说，而女儿补充道：“很难去形容她是怎么样的人，就是如此的令人折服，真的没有人能与之同论。”
Libby James跑过所有的赛跑，从一英里赛到马拉松赛，至今仍保持着某些纪录，并且进入科罗拉多长跑名人堂。
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